Смысл жизни

Органическая пища становится все более популярной. В Канаде розничная продажа продуктов, выращенных органическим способом, каждый год растет приблизительно на 15 процентов.

Что такое органическая пища? В сообщении Министерства сельского хозяйства и продовольствия канадской провинции Альберта такая пища определяется как «выращенная без применения химикатов, а также при помощи методов, способствующих оздоровлению почвы, сохранению биоразнообразия природы, не причиняющих вреда животным и окружающей среде».
[...]

«ТЕ, КТО наблюдает за положением фермеров со стороны, должно быть, удивляются, что есть еще люди, которые не потеряли желания работать на земле»,— говорит Родни, фермер в третьем поколении. И все же фермерским делом продолжают заниматься миллионы людей. В некоторых развивающихся странах бывает трудно найти работу, а фермерство худо-бедно, но позволяет прокормиться.
[...]

«Сотрудники телефонной службы „Горячая линия для фермеров” готовы оказать вам помощь в стрессовых ситуациях. Мы такие же фермеры, как и вы, или были фермерами раньше и понимаем трудности, с которыми сталкиваются сельские жители. Мы свяжемся с людьми, которые могут вам помочь… Конфиденциальность всех телефонных звонков гарантируется» (канадский правительственный Web-сайт).

СЕГОДНЯ многие специалисты в области здравоохранения относят стресс к числу профессиональных рисков фермеров. Специалисты по клинической психологии, желая оказать помощь фермерам в борьбе со стрессом, создали для них группы поддержки, а также телефонные службы «Горячей линии для фермеров».
[...]

«Отдавайте всем должное: кому налог — налог, кому дань — дань, кому страх — страх, кому честь — честь» (Римлянам 13:7).

УЧИТЫВАЯ постоянный рост налогов, может показаться, что вышеприведенному совету трудно следовать. Однако это слова апостола Павла, и они записаны в Библии — книге, чей авторитет неоспорим. И все же может возникнуть вопрос: должны ли христиане платить все налоги, а значит, и те, которые кто-то считает слишком высокими или несправедливыми?
[...]

«Налоги — цена, которую мы платим за цивилизованное общество»
(надпись на здании Налогового управления США в Вашингтоне).

ПРАВИТЕЛЬСТВА утверждают, что налоги — неизбежное зло, цена «цивилизованного общества». Согласны вы с этим утверждением или нет, фактом остается то, что цена эта обычно высока.

Налоги делятся на две категории: прямые и косвенные. Подоходный налог, налог на прибыль предприятия и налог на имущество — все это примеры прямых налогов. Пожалуй, самый непопулярный из них — подоходный налог, особенно в тех странах, где он является прогрессивным, то есть чем больше человек зарабатывает, тем выше этот налог. Недовольные налоговой системой люди утверждают, что прогрессивные налоги — возмездие за тяжелый труд и успех.
[...]

«Как бы я ни трудился, все отберут у меня»(вавилонская пословица, приблизительно 2300 год до н.э.).

«На этом свете все неопределенно, кроме смерти и налогов»(Бенджамин Франклин, государственный деятель США, 1789 год).

РУБЕН работает в торговле, и каждый год почти треть всех его заработанных нелегким трудом средств испаряется в виде налогов. «Я не вижу, на что идут все эти деньги,— жалуется он.— Правительство настолько сократило финансирование, что социальных услуг становится все меньше и меньше».
[...]

ВПОЛНЕ нормально, когда люди усердно трудятся, зарабатывая на жизнь. Особенно если их старания по достоинству оцениваются. Вот что сказано в Библии: «Нет для них ничего лучшего, как веселиться… И если какой человек ест и пьет и видит доброе во всяком труде своем, то это — дар Божий» (Екклесиаст 3:12, 13).
[...]

СЕГОДНЯ, в условиях глобальной экономики, беспощадной конкуренции и массового производства — а все это требует трудиться до изнеможения,— у многих нет желания утром идти на работу. А ведь работа должна доставлять нам радость. Почему? Потому что мы были созданы по образу Божьему, а Бог находит в труде удовольствие. Например, оглядываясь на созданное им за шесть творческих «дней», или продолжительных периодов, Бог, как сказано в Бытии 1:31, «увидел… все, что Он создал, и вот, хорошо весьма».
[...]

СОГЛАСНО Всеобщей декларации прав человека, изданной Организацией Объединенных Наций, «право на труд» является одним из важнейших прав каждого человека. Однако это право не всегда обеспечивается. Стабильность рабочего места зависит от многого — начиная с состояния местной экономики и кончая положением на мировом рынке. Тем не менее, когда люди теряют работу или когда им грозит такая опасность, следствием этого нередко бывают демонстрации протеста, беспорядки и забастовки. Страны, где обходится без этого,— в меньшинстве. Да и само слово «работа», как сказал один писатель, «всегда было связано с эмоциями».
[...]

ЧТОБЫ разбогатеть, требуются целенаправленные усилия и жертвы. То же самое нужно, чтобы разбогатеть духовно. Это видно из слов Христа: «Накапливайте себе сокровища на небе» (Матфея 6:20). Духовные сокровища сами накапливаться не будут. Быть верующим еще не значит быть духовно богатым, так же как иметь счет в банке еще не значит иметь на нем много денег. Развитие близких отношений с Богом, духовности и высоких моральных качеств требует времени, решительных усилий и жертв (Притчи 2:1—6).

Возможно ли и то и другое?

А можно ли обладать и духовным, и материальным богатством одновременно? Может быть, но стремиться всей душой можно только к чему-то одному. Иисус Христос сказал: «Не можете быть рабами Бога и Богатства» (Матфея 6:24б). Почему? Дело в том, что погоня за деньгами не совместима со стремлением к духовным богатствам. Одно мешает другому. Поэтому, призывая своих учеников накапливать сокровища на небе, Иисус прежде сказал: «Перестаньте накапливать себе сокровища на земле» (Матфея 6:19).

Но что, если кто-то вопреки совету Христа попытается достичь и того, и другого? Иисус сказал: «Никто не может быть рабом двух господ, потому что или одного будет ненавидеть, а другого любить, или к одному прилепится, а другим пренебрежет» (Матфея 6:24а). Даже если чувство долга нам подсказывает важность духовного, попытка совместить обе ценности неизбежно приведет к тому, что духовное покажется лишь обузой. Тогда, сталкиваясь с трудностями жизни, человек, возможно, будет полагаться скорее на деньги и богатство, а не на Бога. Иисус Христос сказал: «Где ваше богатство, там будет и ваше сердце» (Матфея 6:21, Смысловой перевод).

Каждому христианину стоит серьезно поразмышлять об этом библейском совете, прежде чем отдать чему-то все свое время, внимание и сердце. Если Бог не указывает конкретно, сколько имущества позволительно иметь христианину, это не значит, что можно без всяких последствий игнорировать его предупреждение относительно жадности (1 Коринфянам 6:9, 10). Как уже отмечалось, те, кто пренебрегает библейским советом и развивает в себе стремление разбогатеть, страдают духовно, эмоционально и психически (Галатам 6:7). В противовес этому Иисус Христос сказал, что для счастья необходимо осознавать свои духовные потребности (Матфея 5:3). Кто лучше Бога и его Сына может знать, что содействует нашему счастью и благополучию? (Исаия 48:17, 18).

Решение, о котором не пожалеете

Что дороже вам — Бог или богатство? Несомненно, в какой-то степени заботиться о материальных нуждах необходимо. В своем первом письме Тимофею апостол Павел писал: «Если же кто не заботится о нуждах близких, и особенно своих домашних, то он отрекся от веры и хуже неверующего». Павел также призывал христиан полагаться не на деньги, а на Бога и «богатеть добрыми делами» (1 Тимофею 5:8; 6:17, 18). Какой выбор сделаете вы? К чему будете стремиться? Главным добрым делом Павел считал то, что заповедал Христос своим последователям,— проповедь и подготовку учеников (Матфея 28:19, 20). Христиане в чем-то добровольно ограничивают свою жизнь, но не для того чтобы сбавить темп и жить в свое удовольствие, а чтобы полнее участвовать в этом главном добром деле. Так они «собирают себе сокровище, которое останется в сохранности,— хорошее основание для будущего» в обещанном Богом новом мире. Уже сейчас они считают, что духовные богатства «гораздо лучше золота» (1 Тимофею 6:19; Притчи 16:16; Филиппийцам 1:10).

Стремитесь ли вы к материальным…

…или духовным богатствам?

Вот что произошло с Эдди. Когда он еще был молод, его родители стали Свидетелями Иеговы. Однажды они потеряли все свои сбережения и были вынуждены покинуть дом. Эдди рассказывает: «Раньше я все беспокоился, что с нами будет, когда у нас не останется ничего. И вот теперь у нас не было ничего. И знаете, что с нами случилось? Ничего! У нас нашлось, что есть, пить и во что одеться. Иегова позаботился о нас, и со временем наше положение поправилось. Этот случай помог мне осознать всю серьезность обещания Иисуса Христа, записанного в Матфея 6:33,— если мы ищем прежде Царства, то нам незачем тревожиться о материальных нуждах». Сегодня Эдди и его жена полновременно трудятся в разъездном служении. У них есть все, что необходимо. Более того, они по-настоящему богаты духовно.

Неизмеримое богатство

В отличие от земных богатств, которые кто-то может похитить, духовные богатства могут остаться с нами навеки (Притчи 23:4, 5; Матфея 6:20). Конечно, духовный успех измерить не так-то просто. Гораздо легче судить о финансовом успехе человека, чем о том, насколько возросла его любовь, радость и вера. Польза от духовного богатства просто-напросто неизмерима. Иисус говорил о тех, кто ради духовного даже оставлял свои дома, поля и средства к существованию: «Истинно говорю вам: нет никого, кто оставил дом, или братьев, или сестер, или мать, или отца, или детей, или поля ради меня и благой вести и не получит в сто раз больше сейчас, в это время, домов, и братьев, и сестер, и матерей, и детей, и полей, наряду с преследованиями, а в грядущей системе вещей — вечную жизнь» (Марка 10:29, 30).

Так что же будет главным в вашей жизни — Бог или богатство?

КОГДА в мире свыше 850 миллионов голодающих, трудно представить, что изобилие может кому-то повредить. Но заметьте, что в библейском тексте, приведенном в предыдущей статье, осуждаются не сами деньги и богатство, а любовь к деньгам и стремление разбогатеть. Что случается, когда люди живут ради денег и материальных благ? Давайте сначала обсудим, что при таком настрое происходит с детьми.
[...]

ЧТО бы вы сделали, появись у вас завтра несметное богатство? Сбавили темп и стали жить в свое удовольствие? Оставили работу и посвятили больше времени родным и близким? Или занялись любимым делом? Странно, но многие, разбогатев, так не поступают. Весь остаток жизни они посвящают тому, чтобы делать деньги — для погашения новых долгов или просто ради увеличения капитала.
[...]

Из-за крайне антисанитарных условий в Европе и Соединенных Штатах в XVIII—XIX веках миссионеры проповедовали некую «доктрину чистоты». Согласно этой доктрине, грязь приравнивалась к греху, а чистота сближала человека с Богом. Возможно, поэтому появился популярный афоризм «Чистота — залог благочестия».
[...]

У каждого человека свое представление о чистоте. Например, когда мама велит своему малышу вымыть руки и лицо, он думает, что открыть кран, подержать руки под водой и чуть намочить рот — достаточно. Но маму это не устраивает. Она вновь ведет сына в ванную, как следует намыливает его лицо и руки и тщательно моет их — несмотря на громкие протесты.
[...]

Золотое правило. «Во всем, как хотите, чтобы люди поступали с вами, так и вы поступайте с ними, ибо в этом Закон и Пророки» (Матфея 7:12).

Любите своих ближних. «Люби ближнего твоего, как самого себя» (Матфея 22:39). «Любовь не делает ближнему зла; поэтому любовь есть исполнение закона» (Римлянам 13:10).

Уважайте других и оказывайте им честь. «В братолюбии будьте нежны друг к другу. Честь оказывайте друг другу первыми» (Римлянам 12:10).

Стремитесь к миру. «Будьте друг с другом в мире» (Марка 9:50). «Насколько возможно с вашей стороны, будьте в мире со всеми людьми» (Римлянам 12:18). «Так будем же стремиться к тому, что содействует миру» (Римлянам 14:19).

Прощайте других. «Прости нам долги наши, как и мы простили должникам нашим» (Матфея 6:12). «Будьте друг к другу добры, глубоко сострадательны, прощайте друг друга великодушно» (Эфесянам 4:32).

Будьте верными, преданными. «Пей воду из твоего водоема и текущую из твоего колодезя. [...] …Утешайся женою юности твоей… любовью ее услаждайся постоянно. И для чего тебе, сын мой, увлекаться постороннею?» (Притчи 5:15—20). «Верный в малом верен и во многом, а неправедный в малом неправеден и во многом» (Луки 16:10). «От управляющих ожидается, чтобы они оказались верными» (1 Коринфянам 4:2).

Будьте честными. «Могу ли я быть чистым с весами неверными и с обманчивыми гирями в суме?» (Михей 6:11). «Мы уверены, что имеем чистую совесть, поскольку во всем хотим вести себя честно» (Евреям 13:18).

Будьте правдивыми, справедливыми. «Возненавидьте зло и возлюбите добро, и восстановите у ворот правосудие» (Амос 5:15). «Говорите истину друг другу; по истине и миролюбно судите у ворот ваших» (Захария 8:16). «Теперь, когда вы отложили ложь, говорите истину каждый ближнему своему» (Эфесянам 4:25).

Будьте трудолюбивыми, усердными. «Видел ли ты человека проворного в своем деле? Он будет стоять перед царями» (Притчи 22:29). «В деле своем не медлите» (Римлянам 12:11). «Что бы вы ни делали, старайтесь делать это от всей души, как для Иеговы, а не для людей» (Колоссянам 3:23).

Будьте кроткими, сострадательными, добрыми. «Облекитесь в нежные чувства сострадания, доброту, смирение ума, кротость и долготерпение» (Колоссянам 3:12).

Побеждайте зло добром. «Не переставайте любить своих врагов и молиться за преследующих вас» (Матфея 5:44). «Не будь побежден злом, но побеждай зло добром» (Римлянам 12:21).

Отдавайте Богу самое лучшее. «Люби Иегову, Бога твоего, всем сердцем твоим, и всей душой твоей, и всем разумом твоим“. Это — первая и самая важная заповедь» (Матфея 22:37, 38).