Смысл жизни

Необыкновенный вкус шоколада нравится многим. Но как люди познакомились с шоколадом и как его изготавливают? Давайте узнаем об этом побольше.

КАК предполагают ботаники, в дикой природе какаовые деревья росли в долинах южноамериканских рек Амазонки и Ориноко уже тысячи лет назад. Возможно, первыми, кто их культивировал, были индейцы майя, взявшие эти плоды с собой при переселении на полуостров Юкатан. Ацтекская знать наслаждалась горьким шоколадным напитком, приготовленным из смеси молотых зерен какао и забродившего маиса или вина. Его подавали в золотых чашах. Говорят, что ацтекский император Монтесума выпивал более 50 чаш шоколада в день. [...]

ПРЕДСТАВЬТЕ, что вы отправились в круиз по дельтам 44 рек на комфортабельной лодке, оборудованной под гостиницу. Такое путешествие можно совершить по водным просторам в штате Керала на юго-западе Индии. Протяженность водных путей здесь составляет 900 километров. Соприкосновение с удивительным миром природы приносит немало удовольствия. Лодка медленно скользит по водной глади, и взору открываются великолепные пейзажи: лагуны, обрамленные кокосовыми пальмами, изумрудные рисовые поля, природные озера и искусственные каналы. Вероятно, благодаря своим рекам и каналам Керала, согласно известному географическому журналу, называется «одним из 50 мест в мире, в которых обязательно нужно побывать за свою жизнь“» (National Geographic Traveler). Колорит здешним местам придают также люди, которые живут по берегам многочисленных каналов. Они помнят времена, когда здесь не было ни туристов, ни роскошных отелей. Однако уклад их жизни сильно не изменился. Некоторые из местных жителей работают в недавно построенных гостиницах или в сфере туризма, но в большинстве своем их обычаи, нравы и занятия остались прежними. [...]

Они считают чудовищным убивать себе подобных, поэтому война для них — это нечто непонятное и отвратительное, то, для чего в их языке нет слова.
ОПИСАНИЕ БЫТА КОРЕННЫХ ОБИТАТЕЛЕЙ ГРЕНЛАНДИИ, НОРВЕЖСКИЙ ИССЛЕДОВАТЕЛЬ ФРИТЬОФ НАНСЕН, 1888 ГОД

КОМУ не хотелось бы жить в обществе, в котором слово «война» было бы «непонятным и отвратительным»? Кто не жаждет увидеть мир, где не будет существовать даже слова «война», потому что никто не будет знать, что это такое? Подобное может казаться невероятным, особенно если мы возлагаем свои надежды на людей. [...]

Я обещаю, что это будет последняя война — война, которая положит конец всем войнам.

ВУДРО ВИЛЬСОН, ПРЕЗИДЕНТ США, 1913—1921 ГОДЫ

ТАКИЕ чаяния выразил один политический лидер в конце Первой мировой войны, около 90 лет назад.

Этот глобальный конфликт был настолько чудовищным, что те, кто одержали в нем победу, хотели верить — и им нужна была такая вера,— что многочисленные жертвы были принесены не напрасно.

Но войны, которые ведут люди, едва ли решают какие-либо проблемы, не говоря уже о глубоко укоренившейся проблеме самой войны.Спустя приблизительно 20 лет после того, как президент Вильсон сделал это смелое заявление, разразилась Вторая мировая война. Она унесла намного больше жизней и причинила намного больше разрушений, чем ее предшественница. За два десятилетия благодаря техническому прогрессу люди стали более изощренными в совершении массовых убийств. В конце Второй мировой войны политические лидеры поняли, что человечеству, как никогда прежде, угрожает страшный призрак войны. [...]

Органическая пища становится все более популярной. В Канаде розничная продажа продуктов, выращенных органическим способом, каждый год растет приблизительно на 15 процентов.

Что такое органическая пища? В сообщении Министерства сельского хозяйства и продовольствия канадской провинции Альберта такая пища определяется как «выращенная без применения химикатов, а также при помощи методов, способствующих оздоровлению почвы, сохранению биоразнообразия природы, не причиняющих вреда животным и окружающей среде».
[...]

«ТЕ, КТО наблюдает за положением фермеров со стороны, должно быть, удивляются, что есть еще люди, которые не потеряли желания работать на земле»,— говорит Родни, фермер в третьем поколении. И все же фермерским делом продолжают заниматься миллионы людей. В некоторых развивающихся странах бывает трудно найти работу, а фермерство худо-бедно, но позволяет прокормиться.
[...]

«Сотрудники телефонной службы „Горячая линия для фермеров” готовы оказать вам помощь в стрессовых ситуациях. Мы такие же фермеры, как и вы, или были фермерами раньше и понимаем трудности, с которыми сталкиваются сельские жители. Мы свяжемся с людьми, которые могут вам помочь… Конфиденциальность всех телефонных звонков гарантируется» (канадский правительственный Web-сайт).

СЕГОДНЯ многие специалисты в области здравоохранения относят стресс к числу профессиональных рисков фермеров. Специалисты по клинической психологии, желая оказать помощь фермерам в борьбе со стрессом, создали для них группы поддержки, а также телефонные службы «Горячей линии для фермеров».
[...]

«Отдавайте всем должное: кому налог — налог, кому дань — дань, кому страх — страх, кому честь — честь» (Римлянам 13:7).

УЧИТЫВАЯ постоянный рост налогов, может показаться, что вышеприведенному совету трудно следовать. Однако это слова апостола Павла, и они записаны в Библии — книге, чей авторитет неоспорим. И все же может возникнуть вопрос: должны ли христиане платить все налоги, а значит, и те, которые кто-то считает слишком высокими или несправедливыми?
[...]

«Налоги — цена, которую мы платим за цивилизованное общество»
(надпись на здании Налогового управления США в Вашингтоне).

ПРАВИТЕЛЬСТВА утверждают, что налоги — неизбежное зло, цена «цивилизованного общества». Согласны вы с этим утверждением или нет, фактом остается то, что цена эта обычно высока.

Налоги делятся на две категории: прямые и косвенные. Подоходный налог, налог на прибыль предприятия и налог на имущество — все это примеры прямых налогов. Пожалуй, самый непопулярный из них — подоходный налог, особенно в тех странах, где он является прогрессивным, то есть чем больше человек зарабатывает, тем выше этот налог. Недовольные налоговой системой люди утверждают, что прогрессивные налоги — возмездие за тяжелый труд и успех.
[...]

«Как бы я ни трудился, все отберут у меня»(вавилонская пословица, приблизительно 2300 год до н.э.).

«На этом свете все неопределенно, кроме смерти и налогов»(Бенджамин Франклин, государственный деятель США, 1789 год).

РУБЕН работает в торговле, и каждый год почти треть всех его заработанных нелегким трудом средств испаряется в виде налогов. «Я не вижу, на что идут все эти деньги,— жалуется он.— Правительство настолько сократило финансирование, что социальных услуг становится все меньше и меньше».
[...]

ВПОЛНЕ нормально, когда люди усердно трудятся, зарабатывая на жизнь. Особенно если их старания по достоинству оцениваются. Вот что сказано в Библии: «Нет для них ничего лучшего, как веселиться… И если какой человек ест и пьет и видит доброе во всяком труде своем, то это — дар Божий» (Екклесиаст 3:12, 13).
[...]

СЕГОДНЯ, в условиях глобальной экономики, беспощадной конкуренции и массового производства — а все это требует трудиться до изнеможения,— у многих нет желания утром идти на работу. А ведь работа должна доставлять нам радость. Почему? Потому что мы были созданы по образу Божьему, а Бог находит в труде удовольствие. Например, оглядываясь на созданное им за шесть творческих «дней», или продолжительных периодов, Бог, как сказано в Бытии 1:31, «увидел… все, что Он создал, и вот, хорошо весьма».
[...]

СОГЛАСНО Всеобщей декларации прав человека, изданной Организацией Объединенных Наций, «право на труд» является одним из важнейших прав каждого человека. Однако это право не всегда обеспечивается. Стабильность рабочего места зависит от многого — начиная с состояния местной экономики и кончая положением на мировом рынке. Тем не менее, когда люди теряют работу или когда им грозит такая опасность, следствием этого нередко бывают демонстрации протеста, беспорядки и забастовки. Страны, где обходится без этого,— в меньшинстве. Да и само слово «работа», как сказал один писатель, «всегда было связано с эмоциями».
[...]

ЧТОБЫ разбогатеть, требуются целенаправленные усилия и жертвы. То же самое нужно, чтобы разбогатеть духовно. Это видно из слов Христа: «Накапливайте себе сокровища на небе» (Матфея 6:20). Духовные сокровища сами накапливаться не будут. Быть верующим еще не значит быть духовно богатым, так же как иметь счет в банке еще не значит иметь на нем много денег. Развитие близких отношений с Богом, духовности и высоких моральных качеств требует времени, решительных усилий и жертв (Притчи 2:1—6). [...]

КОГДА в мире свыше 850 миллионов голодающих, трудно представить, что изобилие может кому-то повредить. Но заметьте, что в библейском тексте, приведенном в предыдущей статье, осуждаются не сами деньги и богатство, а любовь к деньгам и стремление разбогатеть. Что случается, когда люди живут ради денег и материальных благ? Давайте сначала обсудим, что при таком настрое происходит с детьми.
[...]

ЧТО бы вы сделали, появись у вас завтра несметное богатство? Сбавили темп и стали жить в свое удовольствие? Оставили работу и посвятили больше времени родным и близким? Или занялись любимым делом? Странно, но многие, разбогатев, так не поступают. Весь остаток жизни они посвящают тому, чтобы делать деньги — для погашения новых долгов или просто ради увеличения капитала.
[...]

Из-за крайне антисанитарных условий в Европе и Соединенных Штатах в XVIII—XIX веках миссионеры проповедовали некую «доктрину чистоты». Согласно этой доктрине, грязь приравнивалась к греху, а чистота сближала человека с Богом. Возможно, поэтому появился популярный афоризм «Чистота — залог благочестия».
[...]

У каждого человека свое представление о чистоте. Например, когда мама велит своему малышу вымыть руки и лицо, он думает, что открыть кран, подержать руки под водой и чуть намочить рот — достаточно. Но маму это не устраивает. Она вновь ведет сына в ванную, как следует намыливает его лицо и руки и тщательно моет их — несмотря на громкие протесты.
[...]

Золотое правило. «Во всем, как хотите, чтобы люди поступали с вами, так и вы поступайте с ними, ибо в этом Закон и Пророки» (Матфея 7:12).

Любите своих ближних. «Люби ближнего твоего, как самого себя» (Матфея 22:39). «Любовь не делает ближнему зла; поэтому любовь есть исполнение закона» (Римлянам 13:10). [...]

НИКАКОЕ человеческое общество не может существовать без морального кодекса. Вы, скорее всего, согласитесь, что такие качества, как честность, доброта, сочувствие и добродушие, высоко ценятся во всем мире и нравятся большинству из нас.

Чьи ценности?

В I веке н. э. образованный человек по имени Савл жил там, где существовали три влиятельные системы ценностей — иудейская, греческая и римская. Савл увидел, что, помимо многочисленных норм и законов, диктуемых этими культурами, руководством для людей служит врожденное чувство нравственной ответственности. Это наша совесть. Став христианином, апостолом Павлом, Савл писал: «Всякий раз, когда люди из других народов, у которых нет закона, по природе [«интуитивно», Смысловой перевод] делают законное, они, хотя и не имеют закона, сами себе закон. Они показывают, что суть закона написана у них в сердцах, между тем как их совесть свидетельствует вместе с ними» (Римлянам 2:14, 15).
[...]

СОГЛАСНО известной легенде, он ходил средь бела дня с фонарем и говорил, что ищет добродетельного человека, но, как он ни старался, его поиски были тщетны. Это был Диоген, философ, который жил в Афинах в IV веке до н. э.
[...]

ТОЧНО так же, как родители пекутся о своих детях и хотят, чтобы у них все было хорошо, наш небесный Отец заботится о нас и желает, чтобы нам в жизни сопутствовал успех. Его нежная забота проявляется в том, что он объясняет, что можно считать успехом, а что — нет. О человеке, который внимателен к наставлениям Бога, в Библии мы находим смелое утверждение: «Во всем, что он ни делает, успеет [будет успешен]» (Псалом 1:3).
[...]

ДЖЕССИ ЛИВЕРМУР, которого некоторые считают самым преуспевающим биржевым брокером всех времен, был известен как человек, умевший принимать правильные решения в бизнесе. Благодаря своим способностям он приобрел огромное состояние. Он одевался у лучших кутюрье, жил в особняке из 29 комнат, ездил на шикарном черном «Роллс-ройсе» с личным шофером.
[...]

В СОВРЕМЕННОМ обществе плохое обращение с пожилыми — распространенное явление. И это неудивительно. Ведь в Библии уже давно было сказано, что в «последние дни» этого безбожного мира люди будут «самолюбивыми… лишенными естественной привязанности» (2 Тимофею 3:1—3). Греческое слово, переведенное как «естественная привязанность», может также подразумевать любовь между членами семьи. Как и предсказывала Библия, такой любви в обществе явно недостает.
[...]

СОВЕРШАЯ обход, охранник был поражен, увидев жуткое зрелище. Он обнаружил мертвые тела двух пожилых людей неподалеку от роскошного многоэтажного дома — муж с женой выбросились из окна своей квартиры на восьмом этаже. То, что они свели счеты с жизнью, было ужасно. Но еще ужаснее была причина, почему они это сделали. В кармане у мужчины нашли записку: «Мы решили покончить с собой из-за бесконечных издевательств, которые приходится терпеть от нашего сына и невестки».
[...]

«НЕ ЗАБОТЬТЕСЬ о завтрашнем дне» — такие слова Иисус Христос сказал в своей знаменитой проповеди, которую он произнес на склоне горы в Галилее. Согласно Синодальному переводу, Иисус продолжил: «Ибо завтрашний сам будет заботиться о своем» (Матфея 6:34).
[...]

«Я НИКОГДА не думаю о будущем. Оно само приходит достаточно скоро». Считается, что эти часто цитируемые слова принадлежат знаменитому ученому Альберту Эйнштейну. Многие люди высказывают похожие мысли. Например, они говорят: «Зачем беспокоиться о будущем?» Или часто можно услышать: «Живи как живешь», «Не думай о будущем», «Живи сегодняшним днем».
[...]

УЕЗЖАЯ в Соединенные Штаты, христианин по имени Давид был убежден, что поступает правильно. Он не хотел покидать жену и детей, но был уверен, что их жизнь станет лучше только в том случае, если он заработает больше денег. Поэтому он согласился поехать к родственникам в Нью-Йорк и устроился там на работу.
[...]

7 АПРЕЛЯ 1630 года около 400 человек на четырех кораблях отплыли из Англии в Новый Свет. Среди них были высокообразованные люди, крупные предприниматели и даже члены парламента. В то время Англия переживала экономический спад, и Тридцатилетняя война (1618—1648) еще больше разоряла страну. Поэтому, как только представился удобный случай, эти люди покинули родину и отправились на поиски лучшей жизни.
[...]

«ЭХ, НАДО было поступить по-другому!» Сколько раз вы говорили нечто подобное? Все мы хотим принимать такие решения, о которых потом не будем сожалеть, особенно если они повлияют на всю нашу жизнь. Но как принимать решения, которые сделают нас счастливыми?
[...]