С древних времен пророки Бога выражали уверенность не в человеческом бессмертии, а в надежде, что Бог „избавит их“ от смерти (Осия 13:14). Но как человек может быть избавлен от смерти? Совершенная справедливость Иеговы требует «душу за душу, глаз за глаз, зуб за зуб» (Второзаконие 19:21). Следовательно, ввиду того, что Адам оставил всем людям в наследство смерть, намеренно не повинуясь Богу и поэтому лишившись совершенной человеческой жизни, другой совершенный человек должен был занять его место и выкупить своей совершенной жизнью то, чего лишился Адам.
Правовой принцип платить «равным за равное» всегда уже признавался в широких кругах. Выражение «платить выкуп» является общеупотребляющимся понятием. Что понимается под выкупом? Это «цена, которую платят, чтобы получить обратно человека или предмет от кого-нибудь, кто захватил этого человека или этот предмет. О военнопленных или рабах, которые освобождаются обменом за ценное вознаграждение, говорят, что они выкуплены… Все, что бы ни служило заменой или оказанием услуг в обмен за что-нибудь, является выкупом».* Со времени согрешения Адама все люди, подобно военнопленным или рабам, подвержены несовершенству и смерти. Для их избавления нужно было позаботиться о выкупе. Во избежание любого спора о том, справедлива ли выкупная цена, нужно было принести в жертву совершенную человеческую жизнь, то есть эквивалент Адама. Иисус соответствовал
совершенному человеку Адаму.
Где же, однако, можно было найти такую совершенную человеческую жизнь? Все люди, будучи потомками несовершенного Адама, рождаются на свет в несовершенном состоянии. «Человек никак не искупит брата своего и не даст Богу выкупа за него» (Псалом 48:8). Считаясь с этой необходимостью, Иегова, побужденный Своей глубокой любовью к человечеству, на самом деле предоставил Своего любимого «единородного» Сына в качестве необходимой жертвы. Он переместил совершенную жизнь этого духовного Сына, «Слова», в материнское лоно иудейской девы по имени Мария. После зачатия в положенное время эта дева родила Сына, Который был назван «Иисусом» (Матфея 1:18-25). Логично, что Создатель жизни был в состоянии сотворить такое поразительное чудо.
Иисус стал взрослым мужчиной, представил Себя Иегове и был крещен. Затем Иегова поручил Ему творить Его волю (Матфея 3:13, 16, 17). Так как земная жизнь Иисуса происходила с неба и так как Он был совершенным, Он мог принести в жертву эту совершенную человеческую жизнь и употребить ее для избавления всего человечества от смерти (Римлянам 6:23; 5:18, 19). Он сказал: «Я пришел для того, чтоб имели жизнь и имели с избытком». «Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих» (Иоанна 10:10; 15:13). Когда сатана добился того, чтобы Иисус был убит на столбе мучений, Иисус покорился этой ужасной смерти, зная, что люди, проявляющие веру, этим мероприятием выкупа достигнут жизни (Матфея 20:28; 1 Тимофею 2:5, 6).