НА ЗАРЕ человеческой истории произошло страшное событие. Один ангел воспротивился власти Того, кто его создал. Этот мятежник убедил первую женщину, Еву, съесть запретный плод. Ей и ее мужу, Адаму, он сказал: «Нет, не умрете, но знает Бог, что в день, в который вы вкусите их, откроются глаза ваши, и вы будете, как боги, знающие добро и зло» (Бытие 2:16, 17; 3:1—5). Мятежный ангел был назван Дьяволом и Сатаной (Откровение 12:9).
Поверила ли Ева Сатане? В Библии мы читаем: «Увидела жена, что дерево хорошо для пищи, и что оно приятно для глаз и вожделенно, потому что дает знание; и взяла плодов его и ела; и дала также мужу своему, и он ел» (Бытие 3:6). Так первые люди присоединились к Сатане и встали на путь мятежа. Рай был потерян не только для Адама и Евы, но и для всех их потомков. Дети, которые должны были родиться совершенными и жить вечно, унаследовали грех и смерть (Римлянам 5:12).
Но что в ответ на это предпринял Иегова Бог — Правитель Вселенной? Он позаботился о том, чтобы стало возможным прощение грехов (Римлянам 5:8). Кроме того, чтобы исправить бедственное положение, Иегова учредил особый орган власти, который был назван «царством Бога» (Луки 21:31). Царство — это выражение всеобъемлющего владычества Бога, ему отводится вспомогательная роль, и оно было создано с определенной целью.
Что это за цель? Каковы особенности Царства Бога? Чем оно отличается от систем власти, созданных людьми? И когда оно должно начать свое правление?